Bären empfangen die Chiefs und sind beim Pokalsieger zu Gast
Es ist das letzte Heimspiel für den EHC im Monat Januar: Die Bären empfangen an diesem Freitag ab 20 Uhr die Leuven Chiefs im Icehouse und wollen das, was sich Trainer Leos Sulak am Sonntag nach dem 6:2-Heimsieg gegen die Unis Flyers Heerenveen wünschte, auf dem Eis in die Tat umsetzen: „Hut ab vor der Mannschaft für die Leistungen in fünf Spielen binnen neun Tagen. So kann es weitergehen.“ Gegen die Belgier aus Leuven haben die Bären in dieser Saison dreimal gewonnen, so soll es auch im vierten Punktspiel bleiben. Was die Chiefs draufhaben, zeigten sie in den ersten Wochen der Saison, als sie sich zu der Überraschung der Liga aufschwangen. Aber eine Eishockey-Spielzeit ist eher ein Marathon als ein Sprint. Die anfängliche Euphorie beim Team des Schweizer Trainers Pascal Ryser ist abgeebbt. Vor einer Woche holte man zwar drei Punkte durch den 6:3-Sieg in Heerenveen, davor gab es allerdings eine Serie von nur einem Erfolg aus elf Spielen. Aktuell stehen die Chiefs auf Platz acht. Wenn jetzt die Hauptrunde beendet wäre, würden sich der EHC und Leuven im Play-off-Viertelfinale gegenüber stehen, aber bis dahin sind noch einige Punkte zu vergeben.
Auch am Sonntag wieder, wenn das Sulak-Team ab 19 Uhr zum absoluten Topspiel zwischen Tabellenführer und -zweiten bei den Snackpoint Eaters Limburg-Geleen zu Gast ist. Den Bären bietet sich anderthalb Wochen nach dem verlorenen Endspiel um den CEHL-Cup die Gelegenheit zur Revanche. „Wir haben in Neuwied gesehen, wie stark Geleen ist, aber wir wollen die Niederlage aus unseren Köpfen verdrängen und auf unsere Stärken setzen“, sagt Bären-Manager Carsten Billigmann. „Auch Geleen ist verwundbar, wenngleich das eine sehr schwierige Aufgabe wird.“ Geschafft haben das die Lüttich Bulldogs mit einem 8:4-Sieg. Vielleicht waren dabei aber auch noch die Auswirkungen der Pokal-Feierlichkeiten bei den Eaters zu spüren. An der Motivation wird es den Deichstädtern nach der zweitkürzesten Auswärtsfahrt der Saison nicht mangeln. Es geht um die Tabellenführung.
Wiedersehen der Finalgegner: Die Bären sind am Sonntag bei den Snackpoint Eaters Limburg-Geleen zu Gast.
