EHC spielt am Sonntag bei der Überraschungsmannschaft Leuven
Am Freitag konnte sich der EHC Neuwied ausnahmsweise einmal ausruhen, jetzt geht’s zum Wochenend-Abschluss voller Tatendrang nach Belgien. Um 18.15 Uhr beginnt die Auswärtspartie bei den Leuven Chiefs, der Überraschungs-Mannschaft der bisherigen Saison. So manches Ergebnis vom Freitag- und Samstagabend im Central European Hockey League Cup hat den Bären gut geschmeckt. Weil die Snackpoint Eaters Limburg-Geleen bei den Unis Flyers Heerenveen mit 5:6 nach Verlängerung verloren, bleibt der EHC vorerst alleiniger Spitzenreiter und weil die Lüttich Bulldogs mit 2:3 nach Penaltyschießen gegen HYC Heylen Vastgoed Herentals unterlagen, könnten die Bären am Sonntagabend nach getaner Arbeit auf dem Heimweg nach Neuwied möglicherweise schon auf den Play-off-Einzug anstoßen. Ein Sieg nach 60 Minuten in Leuven, und die Mannschaft von Leos Sulak hätte die Teilnahme am Cup-Halbfinale sicher.
Aber davor liegen 60 schwere Minuten gegen eine Mannschaft, die in dieser Saison einen großen Leistungssprung gezeigt hat, zuletzt jedoch etwas auf der Stelle trat. Von den letzten fünf Begegnungen wurde nur eine gewonnen. Als Konsequenz daraus ist Leuven auf den siebten Platz abgerutscht. Ein gutes Cup-Hauptrunden-Finish, und die Chiefs dürfen noch auf Platz vier hoffen. Um entsprechend viel geht es für den Neuwieder Gegner, der am Sonntagabend in eigener Halle fast schon seine letzte Chance hat, das Rennen um die K.o.-Runde offen zu halten.
Leos Sulak kann derweil zum ersten Mal auf Tom Stumpe zurückgreifen. Der „Home town boy“ kehrte wie berichtet Ende vergangener Woche vom Oberligisten Hannover Indians in seine Heimatstadt zurück. Man darf gespannt sein, wo Sulak den 21-jährigen Mittelstürmer einbaut und welche Veränderungen in der Aufstellung die Nachverpflichtung mit sich bringt.
