EHC spielt am Wochenende gegen Mechelen und Leuven

Belgisches Eishockey-Wochenende für den EHC Neuwied: Im BeNe League Cup bekommen es die Bären am Freitagabend ab 21 Uhr auswärts mit den Mechelen Golden Sharks und am Sonntag ab 19 Uhr in eigener Halle mit den Leuven Chiefs zu tun. „Wir haben den Anspruch, in beiden Partien Punkte zu holen, werden die Gegner aber ganz sicher nicht unterschätzen, denn die ersten Partien haben zeigt, dass in dieser Liga vieles möglich ist. Gerade in den ersten Wochen der Saison“, sagt EHC-Manager Carsten Billigmann. So kassierten Titelverteidiger Lüttich und Den Haag zum Beispiel bereits zwei Niederlagen. Man darf gespannt sein, wie sich das Kräfteverhältnis in der Liga weiterentwickelt.
Auch bei den Bären gibt es noch Steigerungspotenzial. Die Integration von acht Neuzugängen ist nicht von heute auf morgen abgeschlossen. Was den Einsatz angeht, sah Trainer Andreas Lupzig bei der 3:5-Niederlage im Rheinland-Pfalz-Pokalspiel gegen die EG Diez-Limburg am Dienstag schon Fortschritte.
Im Inter-Region-Cup 2022/23 gab der EHC gegen Mechelen und Leuven keine Punkte ab. Die Golden Sharks wurden mit 6:3 und 4:1, die Chiefs mit 8:2 und 7:5 geschlagen. „Wir dürfen das jedoch nicht überbewerten. Das ist Schnee von gestern“, so Billigmann. Leuven zwang Halbfinal-Kandidat Herentals in seinem ersten Spiel ins Penaltyschießen (3:4) und Mechelen gegen Tabellenführer Heerenveen bei seiner 4:6-Niederlage im zweiten Drittel mit 4:2.
Bei den Bären dürfte Kevin Lavallee bereit sein für sein erstes Pflichtspiel im EHC-Dress. „Er wird unser Level weiter anheben“, freut sich Carsten Billigmann. Der 38-jährige Deutsch-Kanadier musste gegen Den Haag und Diez-Limburg mit Magen-Darm-Problemen aussetzen. Billigmann: „Deshalb dürfen wir am Wochenende noch keine Wunderdinge erwarten. Aber Kevin dabei zu haben, ist natürlich immer viel Wert.“

Thorben Beeg überzeugt in der noch jungen Saison in der zweiten Reihe neben Maximilian Wasser und Janeck Sperling.