Beim Stand von 6:1 für den EHC brennen Herentals die Sicherungen durch
Die Zeichen standen auf genau den Jahresausklang, den sich der EHC Neuwied vorgestellt hatte. Mit 6:1 lagen die Bären vor 1344 Zuschauern gegen den HYC Heylen Vastgoed aus Herentals nach 26 Minuten in Führung und steuerten eine Woche nach dem 7:6-Sieg nach Verlängerung gegen den gleichen Gegner auf einen klaren Heimerfolg hin. Bis dahin war es ein ganz normales Eishockeyspiel mit einer dominanten EHC-Mannschaft, die durch Tom Stumpe schnell in Führung ging (6.) und nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich von Sjarel Willems in Unterzahl (16.) souverän blieb. Juuso Rajala mit einem perfekten Schuss in den Winkel (16.) und Marcus Götz‘ Powerplay-Schlagschuss zum 3:1 (18.) brachten den CEHL-Champion wieder in die Spur.
Weil Gästeschlussmann Thomas Vanspringel gegen Stumpes Solo ein zweites Mal an diesem Abend nach dem 1:0 patzte (23.) und auch gegen Michael Jamieson bei einem Zwei-gegen-Eins-Konter nach Christian Sprez Querpass (26.) sowie Jeff Smiths Überzahltreffer aus naher Distanz nach einem Pass von Juuso Rajala von hinter dem Tor (27.) das Nachsehen hatte, machte der Tabellenführer schon nach noch nicht einmal der Hälfte der regulären Spielzeit das halbe Dutzend voll. Danach war aber schnell nichts mehr regulär.
Das Spiel war nach einer Neuwieder Abseitsposition, von denen es sie in einem Eishockeyspiel Dutzende gibt, unterbrochen, als sich Bär Maximilian Wasser und Herentals‘ Rik Cuylen nahe kamen und Cuylen wie von Sinnen unvermittelt den rechten Handschuh fallen ließ, einen Haken auspackte, wie er sonst nur im Schwergewichtsboxen zu sehen ist, und man von Glück reden konnte, dass Wasser sich rechtzeitig wegduckte. Es war der Auslöser für die größte Massenschlägerei im Icehouse seit Ewigkeiten. Etwas mehr als zwei Minuten lang prügelten sie wild aufeinander ein, immer zettelten die Gäste neue Brandherde an, immer wieder flogen Handschuhe und Helme. Die „tough guys“ auf beiden Seiten gaben sich Saures und zu viel des Guten, Herentals-Coach Nils Vroemans schickte permament zusätzliches Personal aufs Eis, um die Drescherei weiter eskalieren zu lassen. Was Herentals anzettelte, rief Neuwieder Reaktionen als Schutzmaßnahmen nach sich. Was sich vor allem Cuylen und der bereits im Cup-Spiel in Neuwied vorzeitig zum Duschen geschickte Kevin Vangenechten gegen Wasser und Lennard Doetsch erlaubten, gehört allenfalls in den Boxring. Schon zuvor hatten Jacques de Ceuster und Olegs Sislannikovs immer wieder mit versteckten Fouls Gift versprüht, ehe dann im Mitteldrittel das Fass überlief.
Insgesamt sprach Schiedsrichter Marcus Eberl in dieser Skandal-Einlage 226 Strafminuten – vier Spieldauerdisziplinarstrafen gegen Neuwied, fünf gegen Herentals und damit ein unverhältnismäßig, den Belgiern schmeichelndes Verhältnis – aus, schickte beide Mannschaften in die Kabine – und holte sie auch nicht mehr zurück aufs Eis. Knapp 20 Minuten nachdem die Faustkämpfer voneinander getrennt waren, verkündete Stadionsprecher Fabian Illigens das „offizielle Urteil“ der Unparteiischen: Spielabbruch. Nun muss die Ligaleitung entscheiden, wie mit diesem Ende umgegangen wird. „Es kann eigentlich nur ein Ergebnis geben: eine Wertung für uns, weil die Gäste das alles verursacht haben“, so EHC-Manager Carsten Billigmann.
Neuwied: Gähr – Götz, Walkowiak, Polok, Hedström, Burghard, Marten, Becker – Rajala, Chetik, Doetsch, Litvinov, Sprez, Jamieson, Kecojevic, Sperling, Stumpe, Wasser, Smith, Alexandrov.
Herentals: Vanspringel – Piccart, Goris, Lens, Cuylaerts, Kallonen, Vangenechten, Willems – Niskanen, van Mele, Vranken, Sislannikovs, Cuylen, Pyl, Schoovaerts, de Ceuster, Morgan, Gentry.
Schiedsrichter: Marcus Eberl.
Zuschauer: 1344.
Strafminuten: 22 + Spieldauerdisziplinarstrafen gegen Polok, Marten, Wasser und Litvinov : 27 + Spieldauerdisziplinarstrafen gegen Vermeulen, Cuylen, Schoovaerts, Vangenechten, de Ceuster und Trainer Vroemans.
Tore: 1:0 Tom Stumpe (Marten, Wasser) 6‘, 1:1 Sjarel Willems (Niskanen, Morgan) 10‘, 2:1 Juuso Rajala (Alexandrov, Smith) 16‘, 3:1 Marcus Götz (Rajala, Jamieson) 18‘, 4:1 Tom Stumpe (Kecojevic, Burghard) 23‘, 5:1 Michael Jamieson (Sprez, Burghard) 26‘, 6:1 Jeff Smith (Rajala, Sperling) 27‘.
