Bären spielen in Geleen und gegen Mechelen – Zwei Fanbusse begleiten das Team

Es ist nur eine Woche vergangen seit dem letzten Heimspiel des EHC Neuwied, aber trotzdem fühlt es sich jetzt etwas anders an. Wenn der Dezember auf dem Kalenderblatt zum Vorschein kommt, ist ein richtiger Eishockey-Monat angebrochen. „Einer mit vielen interessanten Spielen“, wie Manager Carsten Billigmann auf das Bevorstehende vorausblickt. Da ist in einer Woche das Halbfinale in den Cup-Playoffs gegen die Lüttich Bulldogs und ab Samstag ist auch das ständige Hin-und-Her zwischen Pokal- und Meisterschaftsspielen vorbei. „Ab jetzt ist es auch für den Fan deutlich einfacher, den Überblick zwischen den beiden Wettbewerben zu behalten“, so Billigmann.
Drei Partien haben die Bären in der Meisterschaft zum Auftakt der Mission Titelverteidigung bereits vorgezogen absolviert und alle gewonnen. Noch ist die Tabelle schief, aber das wird sich in den nächsten Wochen regulieren. Die Bären haben wieder einmal die Konstellation mit zwei Spielen binnen 24 Stunden vor sich. Am Samstag sind sie ab 20.30 Uhr bei den Snackpoint Eaters Limburg-Geleen zu Gast, am Sonntag empfangen sie ab 19 Uhr im Icehouse die Mechelen Golden Sharks. Zwei Mannschaften, die deutlich machen, dass Quervergleiche im Sport nicht immer zur logischen Ergebnis-Ableitung führen: Der EHC hat die beiden Cup-Spiele gegen Limburg-Geleen verloren, Mechelen die Cup-Serie ohne Sieg abgeschlossen, dafür aber im belgischen Pokal ein Halbfinale gegen Lüttich gewonnen, das indes zweimal Limburg-Geleen bezwang, wo Mechelen wiederum nur mit 0:1 verloren hat. Die Bären wissen, dass in den Niederlanden am Samstagabend ein schwerer Brocken wartet: Es ist der Ex-Klub von Trainer Jeffrey van Iersel, der Gegner aus Meisterschafts- und Pokalfinale der Vorsaison, der unter anderem im Evgen Fadyeyev den Liga-Topscorer stellt.
Mechelen zeigte zuletzt deutlich aufsteigende Tendenz, trotzdem muss es der EHC-Anspruch sein, in eigener Halle die drei Punkte zu holen. Ähnlich wie im jüngsten Heimspiel gegen Herentals muss die Ausrichtung lauten, mit einem konzentrierten Beginn das Spiel in seine Richtung zu lenken und dem Außenseiter die Aussichten auf eine Überraschung früh zu nehmen.
Neuwieds Verfassung kann sich sehen lassen. Gegen Herentals und in Heerenveen zeigten die Bären Power-Eishockey mit defensiver Stabilität und Torgefahr. Mit dieser Kombination ist auch in Geleen etwas möglich. Dort kann der EHC auf die lautstarke Unterstützung seiner Fans setzen. Zwei Fanbusse haben sich für die Nikolaus-Tour in die Niederlande angemeldet. Drei Punkte bei den Eaters würden die Fahrt versüßen.